პროფესორი კოულმან სილკი, რომელიც ახალი ინგლისის ერთ-ერთი პატარა ქალაქის უნივერსიტეტში ლექტორად მუშაობს, მომსახურესთან ფანეი ფერლისთან რომანს გააბავს. როდესაც მათი კავშირი გამოაშკარავდება, ეს სკანდალი მის თანამშრომელს და მწერალს ნეიტან ცუკერმანს დააინტერესებს, რომელიც მის წარსულში ქექვას იწყებს მასზე ბიოგრაფიული წიგნის დაწერის მიზნით. მაგრამ ცუკერმანი ღრმად შენახულ პროფესორის საიდუმლოებს წააწყდება, რომლებსაც ის უკვე ნახევარი საუკუნეა ინახავს, და თუ ისინი გამოაშკარავდება, საზოგადოებაში მის რეპუტაცია შეილახება...